Pasquale Festa Campanile è stato uno tra i registi
italiani che con il suo particolare stile ha contribuito alla storia di quel
genere che ha caratterizzato il cinema italiano dalla fine degli anni
Cinquanta: la commedia all’italiana.
La commedia all’italiana esplode proprio all’inizio
di quel periodo di (apparente) prosperità che è stato definito come boom
economico (1957-1963) e si pone come obiettivo quello di rappresentare la
realtà di una società, quella Italiana, che nel mutare la sua economia stava
mutando il suo stile di vita. La commedia all’italiana si pone l’obiettivo di
narrare questa nuova realtà attraverso le virtù, ma soprattutto i vizi, degli
italiani in una chiave ironica e con un tono agrodolce. Questo genere però prosegue
ben oltre gli anni del boom e pian piano ingloba i nuovi mutamenti che la
società italiana attraversa a vari livelli.
Il lavoro di Pasquale Festa Campanile si inserisce
proprio in questo secondo periodo, e in particolare è dalla metà degli anni
Sessanta che il regista sviluppa una sua personale versione della commedia
all’italiana: il genere viene rivisitato in chiave erotica. Le sue commedie
sono state definite del critico e storico cinematografico Gian Piero Brunetta
come film dalla raffinata impaginazione tipica da riviste maschile. In
generale, da un punto di vista dell’immagine, l’effetto patinato è
effettivamente assicurato da costumi e set interni eleganti e modernissimi in
linea con design e moda in voga dalla seconda metà degli anni Sessanta. Ma la
variante erotica della commedia all’italiana di Festa Campanile spesso va oltre
una semplice raffinatezza estetica volta ad attrarre il pubblico maschile, il
regista infatti introduce personaggi femminili che non solo non mancano di
classe, ma che soprattutto propongono sullo schermo modelli femminili
differenti dal passato, per carattere, stile di vita, fisicità e abbigliamento.
La raffinatezza di ambientazioni, costumi e narrazione serve al regista per
precorrere sullo schermo temi per i tempi abbastanza scottanti perché legati ad
una nuova libertà di costumi in campo sentimentale e sessuale; una libertà che
ai tempi veniva vista dai più, dentro e fuori dal mondo del cinema, in maniera
distorta. Per questo motivo Festa Campanile, come altri registi dell’epoca,
deve scendere a compromessi per potere, ad esempio, raccontare la storia di una
giovane italiana che segue un vento di liberazione dei costumi. Il compromesso
sta nell’utilizzare un’attrice non italiana, per raccontare però la storia di
una nuova generazione di italiane. Una scelta obbligata per tacitare la sempre
presente ipocrisia della morale di tanto cinema italiano che preferiva che le
sue attrici, soprattutto le più note, non venissero associate a questo nuovo
stile di vita.
Un esempio tra le opere di Festa Campanile
rappresentativo di questo stile e di tutte queste istanze è La Matriarca
(1968), interpretato proprio da un’attrice non italiana, la francese Catherine
Spaak. Il film narra la storia di una giovane e bella vedova, Mimmi, che dopo aver
scoperto che il marito intratteneva diverse relazioni con altre donne,
sperimentando con loro varie pratiche sessuali, decide di provare anche lei
nuove esperienze. Mimmi però si avvia a queste esperienze in maniera quasi
scientifica prendendo spunto dal libro Psychopatia Sexualis di Krafft-Hebing.
Questo testo è stato non soltanto il primo di
carattere scientifico ad offrire un quadro di tutti i comportamenti sessuali
secondo una analisi psicologica, ma aveva attirato l’attenzione di un più vasto
pubblico perché trattava in maniera accademica, tra gli altri, temi come il
sadomasochismo e il feticismo, pratiche ritenute fino ad allora semplici
deviazioni. Festa Campanile, proprio grazie al suo stile patinato e
all’ispirazione letterario-scientifica, fa affrontare tali pratiche alla sua
raffinata protagonista senza mai dimostrare alcun pregiudizio. Il classico
lieto fine, sebbene nello stile di Festa Campanile, c’è: Mimmi si risposa, ma
il suo nuovo marito (Jean-Luis Trintignant) non è un uomo ancorato alla morale
borghese e dichiara che l’unica cosa veramente rivoluzionaria è amare qualcuno.
MLS